Isocrate , "Discours sur la permutation", IVe siècle av. J.-C.

« …les arguments qui nous servent pour agir sur l’esprit des autres hommes, nous les employons également pour délibérer avec nous-mêmes. Nous appelons éloquents ceux qui savent parler en présence du peuple, et nous considérons comme des conseillers prudents ceux qui, se plaçant en quelque sorte vis-à-vis d’eux-mêmes, analysent le mieux les affaires. »

« … par la puissance qui nous est donnée de nous persuader mutuellement et de nous rendre compte à nous-mêmes de nos volontés, non seulement nous nous sommes affranchis de la vie sauvage, mais nous nous sommes réunis, nous avons bâti des villes, établi des lois, inventé des arts ; enfin, presque toutes les merveilles enfantées par le génie de l’homme, c’est la parole qui les a préparées. C’est elle qui, par des lois, a posé les limites de l’équité et de l’injustice, de l’honneur et de la honte, et si ces limites n’avaient pas été posées, nous serions incapables de vivre en société. C’est par elle que nous flétrissons le vice et que nous louons la vertu. C’est par elle que nous instruisons les ignorants et que nous explorons les pensées des sages. Parler comme il convient est la marque la plus certaine que l’on pense avec sagesse ; et un discours en harmonie avec la vérité, l’ordre et la justice, est l’image d’une âme droite et sincère. »

Isocrate , Discours sur la permutation, IVe siècle av. J.-C.